Es poden distingir tres classes de coneixements: els científics (obtinguts segons el mètode científic), els empírics (deguts a la experiència), i els tradicionals (allò que hom coneix, i que ha estat sempre així, i sempre serà així).

La ciència està bassada en les proves}} (l'[[evidència no és una prova), els experiments, l'observació, la busca de la relació causa-efecte, i el principi de la falsabilitat. La falsabilitat consisteix en que un experiment, o una observació, poden ser repetides per qualsevol científic arreu el món, i fet segons el mètode científic s'obtindrà sempre el mateix resultat. D'aquesta manera es poden acceptar, o rebutjar, els teoremes, o proposicions de una teoria. Quan noves observacions, o experiments, donen resultats que no es compadeixen amb la teoria, s'han de canviar els teoremes, o fer-ne de nous, ampliant en aquests segon cas la teoria.

De totes maneres no és fàcil distingir entre ciència, i pseudo-ciència. Alguns mètodes habituals en algunes ciències no estan d'acord del tot amb els principis del mètode: per exemple, les mostres per quotes a la sociologia no respecten, al menys per complet, el principis de aleatorietat, car l'elecció de un element de la quota exclou automàticament, o inclou necessàriament, altres elements de l'univers dins la mostra.