Ibn Saud musste als Kind nach Kuwait flüchten, kehrte dann als 21-jähriger mit Truppen zurück und kämpfte in seiner Heimat gegen Truppen des Osmanischen Reichs. Im Ersten Weltkrieg kämpfte er auf Englands Seite und profitierte so von dem Zusammenbruch des Osmanischen Reichs. 1925 eroberte er die heilige Städte Mekka und Medina. Seit 1932 wird sein Reich Saudi-Arabien genannt.