Technisch gesehen bedeutet asymmetric, dass die Datenraten in Sende- und Empfangsrichtung unterschiedlich sind und zwar im Regelfall bei privaten ADSL-Anschlüssen in Empfangsrichtung erheblich größer als in Senderichtung.

Für einen Verbindungsaufbau werden oft weitere Protokolle verwendet wie die PPP-basierten: PPPoE (z.B. in Deutschland) oder PPtP (z.B. in Österreich)