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Akkadisch ist auf Tontafeln seit etwa 2500 v. Chr überliefert. Es wurde mit der von den Sumerern übernommenen Keilschrift geschrieben. Im Unterschied zum Sumerischen wurde diese jedoch im Akkadischen zu einem voll ausgebildeten Silbenalphabet weiterentwickelt. Der Ideogramm-Charakter dieser Schrift trat in den Hintergrund. Um 1800 v. Chr war das Akkadische nur noch als Schriftsprache in Gebrauch, und ist seit etwa 100 v. Chr ganz aus dem Gebrauch verschwunden.
Assyrisch und Babylonisch sind akkadische Dialekte.