Anselme Payen war ein französischer Chemiker, Physiker und Mathematiker. Er wurde im Januar 1795 in Paris geboren, wo er später an der École Polytechnique studierte. Mit 20 wurde er Manager einer Borax-Fabrik, wo er einen Syntheseweg für Borax aus Natronlauge und Borsäure erfand. Er entdeckte auch eine neue Methode zur Reinigung von Zucker, erfand ein Decolorimeter, einen Weg zur Reinigung von Stärke und Alkohol aus Kartoffeln, sowie eine Methode zum Nachweis von Stickstoff.
Payens wurde vor allem bekannt durch die Entdeckung des ersten Enzyms, Diastase, sowie für seine Entdeckungen über Zellulose und Papier.
