Er umfasste viele griechische Städte auf dem griechischen Festland, in der heutigen Türkei und auf griechischen Inseln. Das kriegerische Volk von Sparta fühlte sich durch den Bund bedroht und gründete einen Gegenbund, den peloponnesischen Bund. Es kam durch einige Spannungen zwischen den Bünden zum Krieg, der als peloponnesischer Krieg in die Geschichte einging.