Ein Ballon ist ein gasdichter Beutel, der meistens mit Luft oder einem leichten Gas wie Helium oder Wasserstoff gefüllt wird. Er kann in gefülltem Zustand verschlossen sein und dabei auch unter Druck stehen oder offen und mit der Öffnung nach unten, so dass das leichte Gas nicht entweichen kann.
Verwendungszwecke:
- kleine Ballone (Inhalt einige Liter)
- mittlere Ballone (Inhalt einige hundert bis einige 1000 Liter)
- Transport von Messgeräten, z.B. Wettersonden
- große Ballone (Inhalt einige hundert bis einige 1000 Kubikmeter)
- Personenbeförderung
- Stratosphärenforschung (meistens Heliumfüllung)
Am 5. September 1862 stiegen der Meteorologe James Glaisher und sein Pilot Henry Coxwell in einem Ballon mit offener Kabine bis auf 11.300 m hoch. Glaisher verlor wegen der dünnen Luft das Bewusstsein und Coxwell konnte nur mit letzter Kraft mit den Zähnen das Steuerventil öffnen, um den Ballon zum Absinken zu bringen. Erstmals mit luftdicht verschlossener Kabine stieg der Phyiker Auguste Piccard 1931 bis auf 16.203 m Höhe. Den Rekord halten die Malcolm D. Ross und Victor E. Prather, die 1961 über dem Golf von Mexiko auf 34.668 m Höhe stiegen.
Siehe auch: Flugpioniere - Montgolfière
