Das Befähigungszeugnis ist die staatliche Bescheinigung für den Nautiker, dass er Schiffe bestimmter Größe in einem bestimmten Fahrtgebiet als Wachoffizier oder als Kapitän führen darf.
Bis zur Einführung des STCW-Codes wurden folgende Patente unterschieden:
- Für die Kleine Fahrt
- - Wachoffizier auf Kleiner Fahrt (AKW, ehemals A1)
- - Kapitän auf Kleiner Fahrt (AK, ehemals A2)
- Für die Mittlere Fahrt
- - Wachoffizier auf Mittlerer Fahrt (AMW, ehemals A3)
- - Kapitän auf Mittlerer Fahrt (AM, ehemals A4)
- Für die Große Fahrt
- - Wachoffizier auf Großer Fahrt (AGW, ehemals A5)
- - Kapitän auf Großer Fahrt (AG, ehemals A6)
