Mit der Niederlage Napoleonss in Russland ging eine zunehmende Heftigkeit der Geschehnisse einher, und es waren größere Teile der Bevölkerung betroffen. Die preußische Armee, die bis dahin zur französischen Seite gestanden hatte, verbündete sich mit den russischen Truppen. Freiwillige (Lützowsches Freikorps) bekämpften die französischen Besatzungstruppen immer heftiger. Der Höhepunkt der Befreiungskriege war die Völkerschlacht bei Leipzig vom Oktober 1813, die mit einer empfindlichen Niederlage Napoleons endete und somit das Ende der napoleonischen Gewaltherrschaft in Deutschland besiegelte.