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Eine Bezeichnung (althochdeutsch: bizeihhanunga Vorzeichen, Symbol) ist in der Semantik die zuordnende Verbindung eines Gegenstandes oder Begriffes mit einem kennzeichnenden Code aus Zeichen und Symbolen. Besteht die Bezeichnung aus einem natürlichsprachlichen Ausdruck, so spricht man auch von einer Benennung (englisch term oder designation). Während der Begriff eher eine mentale Vorstellung ist, besteht die Benennung aus einem Wort oder einer Wortgruppe.
Arten von Bezeichnungen und Benennungen sind jegliche Formen von Kennzeichnung, Ausschilderung, Markierung, Namen... Die meisten dieser Worte werden ebenso wie Bezeichnung und Benennung selbst sowohl für das jeweilige Zeichen (Name) als auch für den Vorgang der Zeichengebung (Namensgebung) verwandt.
In der Praxis wird oft nicht zwischen einem Begriff und seiner Benennung unterschieden. Dies ist insbesondere dort kein Problem, wo Begriffe eine eindeutige Benennung besitzen, zum Beispiel in Fachsprachen. Genau genommen besteht ein Terminus (Fachwort) aus einem Begriff und seiner Benennung. Den Gesamtbestand der Begriffe und Benennungen in einem Fachgebiet bezeichnet man als Terminologie. In der Alltagssprache oder zwischen verschiedenen Fachgebieten sind jedoch Homonyme (Bezeichnungen, die mehrere Bedeutungen haben können) ein Problem, da sie unterschiedlich interpretiert werden. Dort wo es angebracht ist (z.B. in der Dokumentation, versucht man das "terminologische Wirrwarr" deshalb mit kontrollierten Vokabularien (zum Beispiel einem Thesaurus) zu ordnen.