Er erhielt 1945 für Das verlorene Wochenende und 1960 für Das Appartement den Oscar als bester Regisseur.

Billy Wilder begann seine Karriere als Drehbuchautor in Berlin, wo er auch seine ersten Filme wie den Klassiker Menschen am Sonntag (u.a. mit Fred Zinemann) drehte. Wie viele andere floh er aufgrund seiner jüdischen Abstammung vor dem Nationalsozialismus in Deutschland und wurde einer der wichtigsten Regisseure des klassischen Hollywoodkinos.

In Berlin-Schöneberg erinnert am Haus Viktoria-Luise-Platz 11 eine Gedenktafel an ihn. Wilder wohnte hier 1927 zur Untermiete in einem winzigen Zimmer, hier begann auch seine Filmkarriere "als nämlich eines Nachts Herr Galitzenstein, Direktor der Maxim-Film, in Unterhosen in Wilders Zimmer stand, weil er aus dem Schlafzimmer der Nachbarin die Flucht ergreifen musste. und darum gar nicht anders konnte, als Billy Wilders erstes Drehbuch zu kaufen". (Tagesspiegel vom 2.6.1994)

Filmographie:

Buch:

1929: Menschen am Sonntag - Co-Regie mit Robert Siodmak, Edgar G. Ulmer und Rochus Gliese

1934: Unkraut - Ko-Regie mit Alexander Esway

1931: Emil und die Detektive

1938: Blaubarts achte Frau

1939: Ninotschka