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Ihre Samenanlage ist von einem Fruchtknoten umhüllt. Sie werden außerdem durch ihre Blüten unterschieden. Es gibt jedoch noch weitere Unterscheidungsmerkmale (Leitungsbahnen, chemische Bestandteile, Befruchtungsmechanismen und Stoffwechsel, welche die Blütenpflanzen als eine einheitliche Gruppe erscheinen lassen.
Die Blütenpflanzen sind die dominante Pflanzengruppe in vielen Ökosystemen und weltweit die Pflanzengruppe mit den meisten Arten. Fast alle für den Menschen essbaren Pflanzen sind Blütenpflanzen.
Es gibt unterschiedliche Schemata zur systematischen Anordnung der Blütenpflanzen.
Die in Deutschland gebräuchliche und daher nicht alle, sondern in erster Linie in Mitteleuropa heimischen Pflanzen umfassende Darstellung ist die Systematik der bedecktsamigen Pflanzen nach Schmeill-Fitschen. Eine alternative und modernere Anordnung ist die Systematik der bedecktsamigen Pflanzen nach APG.
Andere wichtige Systeme sind die von Arthur Cronquist (Arthur Cronquist. 1988. The Evolution and Classification of Flowering Plants), Armen Takhtajan (Armen Takhtajan. 1997. Diversity and Classification of Flowering Plants) und Robert F. Thorne (Robert F. Thorne. 1992. Classification and Geography of Flowering Plants. Botanical Review 58: 225-348).
Die 200.000 bis 300.000 bekannten Blütenpflanzen sind in etwa 600 Familien gruppiert, die traditionell in die zwei Klassen der Einkeimblättrigen (Liliopsida) und Zweikeimblättrigen (Magnoliopsida) unterteilt werden.Systematik