Als Booster wird in der Raumfahrttechnik eine Hilfsrakete bezeichnet, die an eine Trägerrakete oder an den Außentank eines Space Shuttle angeschlossen wird. Booster dienen der Erzeugung zusätzlichen Schubs während des Starts. Sind sie ausgebrannt (was bei den meisten Systemen in 40-60 km Flughöhe geschieht), werden sie abgetrennt und landen meist mit Hilfe von Fallschirmen, um wieder verwendet zu werden.
Nach dem benutzten Treibstoff wird zwischen zwei Bauarten unterschieden:
- Festtreibstoff-Booster (engl. solid rocket booster, kurz SRB), wie sie beim Space Shuttle Verwendung finden.
- Flüssigtreibstoff-Booster (engl. liquid rocket booster, kurz LRB), wie sie bei der Trägerrakete Energija benutzt werden.
Bei den meisten Raketensystemen kommen (je nach Nutzlast der Rakete) zwei oder vier Booster zum Einsatz. Bei der Energija werden sie paarweise gebündelt und die Rakete mit zwei, vier oder acht solcher Booster-Paare versehen.
