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Castoren sind Spezialbehälter zum Transport hochradioaktiver Materialien, zum Beispiel Brennelemente oder Abfallprodukten aus Kernkraftwerken oder der Wiederaufarbeitung. In Deutschland sind Castoren vor allem als Transportbehälter für Atommüll bekannt.
Genaugenommen bezeichnet Castor nur eine bestimmte Behältersorte und ist ein international geschütztes Warenzeichen der Gesellschaft für Nuklearservice (GNS). Im allgemeinen Sprachgebrauch bezeichnet das Wort jedoch auch andere Typen von Transportbehältern für hochradioaktive Stoffe.
Bei dem Castor handelt es sich um eine Typ B Verpackung, die dafür ausgelegt ist, schwerste Unfälle zu überstehen und keine radioaktiven Stoffe austreten zu lassen.
Physisch muss ein Castor u.a. Feuer (30 Minuten bei 800 °C), Stürze aus 9 m Höhe auf eine Betonplatte und aus 90 cm Höhe auf einen spitzen Stahldorn aushalten, ohne dass Radioaktivität ins Freie gelangen kann. Da die Behälter in der Realität auch über Brücken erheblich größerer Höhe fahren, werden diese Anforderungen von Kritikern als unzureichend beurteilt.
Der Fall aus 9 m Höhe führt dazu, dass der Behälter beim Auftreffen auf die Oberfläche eine Geschwindigkeit von ungefähr 50 km/h besitzt. Prüfungen in den USA und Groß-Britannien zeigten aber, dass andere Typ B Verpackungen wesentlich höheren Auftreffgeschwindigkeiten standhalten können.
In Deutschland bedürfen Transport und Lagerung hochradioaktiver Materialien einer Genehmigung durch das Bundesamt für Strahlenschutz (BfS). Auf weiten Strecken werden Castoren meist mit der
Deutschen Bahn transportiert. Straßentransport erfolgt eigentlich nur dort, wo die Bahn nicht hinführt,
also z.B. auf den letzten paar Kilometern zwischen dem Verladekran bei
Lüchow-Dannenberg und dem Zwischenlager Gorleben.
In Deutschland herrscht großer Widerstand gegen den Transport von atomaren Brennstäben, die von oder zu Wiederaufarbeitungsanlagen (z.B. in Frankreich) transportiert werden sollen. Aus diesem Grund führten Castoren-Transporte in den vergangenen Jahren immer wieder zu Demonstrationen und Kundgebungen. Darüberhinaus kommt es auch immer wieder zu gewaltsamen Ausschreitungen zwischen der Polizei und radikalen Atomkraftgegnern.
Deutschland
Weblinks
s.a. Atommüll