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Der Seefahrer und Entdecker Christoph Kolumbus (ital. Cristoforo Colombo, span. Cristóbal Colón,port. Cristovão Colombo, eingedeutscht Kolumbus) wurde 1451 in Genua geboren. Er starb am 20. Mai 1506 in Valladolid.
Er gilt (fälschlicherweise) als der "Entdecker Amerikas" und war der Initiator der spanischen Kolonialisation insbesondere Mittel- und Südamerikas.
Bis zum Ende seines Lebens war er davon überzeugt, nicht einen neuen Kontinent, sondern "Hinterindien" entdeckt zu haben.
Kolumbus hat seine Erlebnisse während den Entdeckungsreisen in einem Bordbuch festgehalten. Dieses ist nicht existent, allerdings existieren Kopien von Abschriften, die ein Pater angefertigt hat.
Kolumbus unternahm vier Entdeckungsreisen:
Diese Reise führte er mit seinem Flaggschiff, der Karacke Santa Maria sowie den beiden Karavellen Nina und Pinta durch.
Am 12. Oktober 1492 ging er auf der heutigen Bahama-Insel San Salvador an Land. Auf der Weiterfahrt entdeckte er auch Kuba und Hispaniola, die zweitgrößte Insel der Antillen (heute Haiti und Dominikanische Republik). Auf Hispaniola gründete er 1493 die erste spanische Kolonie in der neuen Welt.
Am 25. September brach Kolumbus von Cádiz aus zu seiner 2. Reise auf. Er entdeckte die Kleinen Antillen, Puerto Rico und Jamaika.
Kolumbus entdeckte Trinidad und fand die Orinocomündung.
Kolumbus erkundete die mittelamerikanische Festlandsküste zwischen Honduras und Kolumbien.Entdeckungsreisen
Erste Reise (3. August 1492 - 15. März 1493)
Zweite Reise (25. September 1493 - 10. März 1496)
Dritte Reise (Mai 1498 - 1500)
Vierte Reise (9. Mai 1502 - November 1504)