Cracken bedeutet demnach etwas aufbrechen wie z.B. ein Sicherheitssystem.

Unter einem Cracker versteht man auch eine Person, die widerrechtlich Programmcode kommerzieller Software dahingehend verändert, das ein eventueller Kopierschutz zum Zwecke der illegalen Verbreitung (Software-Piraterie) entfernt wird. Cracker organisieren sich in Gruppen und sind meist streng organisiert. Beispiele für solche Gruppen sind z.B. BLiZZARD, CORE und FairLight, wobei die ersteren sich um Anwendersoftware kümmern, letztere aber um Spiele. Mitglieder dieser "Kaste" sind im Allgemeinen nicht an Profit interessiert, sondern betreiben das Cracken als sportlichen Wettbewerb untereinander. Dabei zählt wer das Spiel am schnellsten crackt.

Bekannte Cracker

• Kevin Mitnick
• Kevin Poulsen
• Justin Tanner Peterson

• Clifford Stoll: Kuckucksei: Die Jagd auf die deutschen Hacker, die das Pentagon knackten., Fischer Taschenbücher, ISBN 3-596-13984-8
• Hacker's Guide, Markt und Technik, ISBN 3-8272-6522-3
• Markus Schumacher: Hacker Contest, Xpert.press, ISBN 3-540-41164-X