Unter den Dateiattributen versteht man verschiedene Angaben über eine Computerdatei, die nicht direkt zu den eigentlichen Inhalten der Datei gehören.
Andere Bezeichnungen für Dateiattribute sind Dateieigenschaften oder Dateisystemmetadaten.
Praktisch alle Betriebssysteme kennen zumindest grundlegende Metadaten über Lage, Rechte an der Datei etc. Einige Betriebssysteme (wie MacOS) haben ein wesentlich umfangreicheres Metadatenkonzept, und unterstützen so z.B. auch die Speicherung Dateityp-spezifischer Informationen (z.B. letzte Cursorposition bei Textdateien, Informationen über Urheber bei Musikdateien etc.). Da Windows und die meisten Unix aber bis heute nur ein sehr eingeschränktes Set an Metadaten zur Verfügung stellen, geht man mehr und mehr dazu über, Daten dieser Art direkt in den Inhalten der Dateien unterzubringen (Beispiel: ID3-Tags in MP3-Dateien).
Beispiele für Metadaten
- Name der Datei (nur in Dateisystemen, bei denen eine Datei genau einen Namen haben kann; sonst ist der Dateiname Teil des Verzeichnisbaums)
- Art der Datei (dies kann über eine Dateiendung als Teil des Namens geregelt sein, oder über einen speziellen Speicherbereich wie beispielsweise unter Mac OS Classic)
- Datum und Uhrzeit der Erstellung bzw der letzten Änderung, manche Dateisysteme speichern auch die Zeit des letzten Zugriffes
- Dateigröße
- Ausführ-, Schreib- und Leserechte der Datei und erweiterte Rechteeinstellungen wie SUID, SGID und Sticky unter Unix
- Eigentümer der Datei
- Versteckt (engl. hidden - verborgen) oder zugänglich (bei FAT- und HPFS-Dateisystemen)
- Systemdatei oder nicht (bei FAT- und HPFS-Dateisystemen)
- Erweiterte Attribute (bei HPFS)
- Kommentarfelder, einige Betriebssysteme unterstützen hierbei sogar Sprachaufzeichnungen als Kommentare
- Labels, also Zuordnungen zu bestimmten Zwecken (Arbeit, Dringend etc.) (unter MacOS)
- Recordlänge, Recordformat, Blockgröße (bei z/OS)
