Im Gegensatz zum deutschen Begriff umfasst der englische Begriff design auch den konstruktiven Bestandteil der "Gestaltung" von Dingen.

Design wird mit zweierlei Bedeutungen versehen. Einerseits beschreibt es den Prozess des bewussten Gestaltens einer Sache. Andererseits dient es als Sammelbegriff für alle bewusst gestalteten Aspekte dieser Sache.

Abgeleitet wurde der Begriff Design ursprünglich von dem italienischen Wort "disegno", zu deutsch die Zeichenkunst. Aber auch im aktuellen Sprachgebrauch vorhanden wird disegno übersetzt mit Absicht, Entwurf, Zeichnung, Formgebung, Dessin, Gesetzesvorlage, bzw. -entwurf.

Ein (auch unter Laien) bekannter deutscher Designer ist Luigi Colani. Bekannte Namen aktuell einflussreicher Designer sind beispielsweise Philippe Starck (Frankreich), Konstantin Grcic (Deutschland), Ross Lovegrove (England), Marc Newson (Australien).

Siehe auch: CAD, Designer, Liste der Designer, Kunsthandwerk, Kunstgewerbe, Form Follows Function