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eBay ist der weltweit umsatzstärkste Anbieter von Internet-Auktionen. Das Unternehmen wurde im September 1995 von Pierre Omidyar in den USA gegründet. Inzwischen nutzen mehrere Millionen Menschen diese Plattform, um Waren zu er- oder versteigern. Ebay ist eine der wenigen Firmen, welche das Platzen der sog. Dotcom-Blase überlebt haben und mittlerweile profitabel wirtschaften.
Das Auktionshaus ist zwar bei vielen Benutzern beliebt, aber auch aufgrund einer fragwürdigen Handhabung des Datenschutzes und des Fehlens einer verbindlichen Identitätsfeststellung bei der Eröffnung von Zugängen heftig umstritten. Ebay gibt beispielsweise auch keine konkreten Angaben über die Anzahl der über die Plattform durchgeführten Betrugsfälle bekannt.
Ebay gerät auch immer wieder in die Kritik, da auf der Auktionsplattform kontinuierlich illegale Güter versteigert würden, ohne dass Ebay ausreichende Anstrengungen unternehme, diese Vorgänge zu unterbinden; neben menschlichen Organen wie Nieren wurde beispielsweise wiederholt rechtsextremistisches Propagandamaterial über Ebay versteigert; Anfang Februar 2004 dokumentierte die Tierschutzorganisation Komitee gegen den Vogelmord e. V., dass bei Ebay geschützte Tierarten in erheblichem Umfang gehandelt würden; allein im Januar 2004 seien hunderte geschützter Vogelarten, insbesondere Greifvögel und Eulen, Dutzende Bären- und Raubkatzenfelle, Elfenbeinprodukte sowie Schädel von Leoparden, Delphinen und Belugawalen versteigert worden. In der exemplarischen Studie "Wilde Tiere unterm Hammer - Dokumentation des Handels mit geschützten Arten bei Ebay" wurden innerhalb von 30 Tagen mehr als 1.500 illegale Tierauktionen bei Ebay erfaßt.