Das Edikt wurde am 13. April 1598 vom französischen König Heinrich IV in Nantes unterzeichnet. In dem Erlass wurde das katholische Bekenntnis als Staatsreligion bestätigt, den französischen Calvinisten aber dessen ungeachtet die freie Religionsausübung und eine politische Sonderstellung eingeräumt.

Am 18. Oktober 1685 wurde das Edikt von König Ludwig XIV im Edikt von Fontainebleau widerrufen.