Elementarteilchen wie das Elektron oder das Proton tragen genau eine Elementarladung. Quarks besitzen 1/3 oder 2/3 der Elementarladung. Da sie aber immer nur in bestimmten Zweier- oder Dreierkombinationen auftreten, ist nach Außen immer nur eine ganzzahlige Elementarladung sichtbar.

Die Elementarladung wurde erstmals von Millikan im so genannten Tröpfchenexperiment bestimmt.