Elze ist eine Kleinstadt mit rund 10 000 Einwohnern. Das Stadtbild wird durch Fachwerkhäuser aus dem 16. und 17. Jahrhundert geprägt. Die Stadt ist Verkehrsknotenpunkt auf den Eisenbahnstrecken Hannover-Göttingen und Hameln-Hildesheim. An der Bahnlinie im Osten der Stadt haben sich einige Industriebetriebe niedergelassen.