Das Oberengadin, an Großartigkeit der Gebirgswelt und an Umfang der Gletschermassen mit den besuchtesten Alpengegenden wetteifernd, hat bei einer Seehöhe von 1600 - 1800 m ein ziemlich kaltes Klima, so dass der Winter fast zwei Drittel des Jahrs einnimmt; Schnee mitten im Hochsommer fallen zu sehen, ist ebenso wenig eine Seltenheit wie im Winter eine Temperatur von - 35° C. Aber an schönen Sommertagen ist die Landschaft von anziehendem Charakter. Den grünen Wiesengrund des Tals fassen beiderseits Berge ein, hinter denen erst die Schneegipfel hervorschauen. Die Abhänge der südlichen Berge tragen vom Fuß an Nadelwälder; über diesen folgt die Stufe der oberen Alpweiden, und man kann hier stundenweit die Grenzlinie beider am Abhang waagerecht und scharf gezeichnet sehen. Das Oberengadin steht durch die Pässe des Bernina und des Maloja mit Italien in Verbindung.

Das Unterengadin ist weit stärker (von 1610-1019 m) geneigt, wird enger und wilder; der Fluss rauscht über Felstrümmer und wühlt sich zwischen engen Wänden durch. Die wildeste seiner Schluchten ist die von Finstermünz, wo er das Schweizer Gebiet verlässt. Das untere Engadin ist großartiger, romantischer, tannenschwärzer, das obere freundlicher, behäbiger.

In den waldigen Seitentälern hausen noch Bären, Lämmergeier etc. Für den Botaniker ist das Engadin eine unerschöpfliche Schatzkammer, namentlich ist die Kryptogamenflora reich. Auch an nutzbaren Mineralien (Galmei, Bleiglanz, silberhaltige Bleierze, Kupferkiese etc.) ist das Engadin nicht arm; aber noch größere Schätze sind die berühmten Mineralquellen von St. Moritz im Ober- und Schuls-Tarasp im Unterengadin.

Ebenso eigentümlich wie das Land sind auch die Bewohner. Die Engadiner, ein rätoromanisches Völklein, gegen 11,600 Köpfe stark, wandern, wie überhaupt. die Graubündner, nach fremden Städten, hauptsächlich als Zuckerbäcker, Cafétiers oder Handelsleute. Wer dann in der Fremde sein Glück gefunden, kehrt aus tief gewurzelter Anhänglichkeit an die heimatlichen Gebirge in sein kaltes Hochtal zurück, um hier den Rest seiner Tage zu verbringen.

Im obern Engadin liegen Bevers, Silvaplana, St. Moritz, Samaden, Zuz (Scuoz), Scanfs und Pontresina; im untern Zernetz, Süß, Lavin, Tarusp, Schuls und Martinsbruck.

Oberengadin hatte seine eignen Grafen. Graf Dedalrich verkaufte 1139 sein Land an das Bistum Chur, von dem sich 1494 die Oberengadiner freikauften. Im Unterengadin führten die vielfach sich durchkreuzenden Herrschafts- und Lehnrechte der Besitzer zu langen Fehden. Im Veltliner Krieg wurde das Engadin von den Österreichern verheert und 1622 an dieselben abgetreten, jedoch schon im folgenden Jahr an Bünden zurückgegeben. Die letzte österreichische Besitzung war Tarasp. das 1815 an Graubünden kam.