Ethnologie (grch.: ethnos [nichtgriechisches, also kulturfremdes, "barbarisches"] Volk) ist ursprünglich die "Völkerkunde". Sie erforscht als vergleichende Wissenschaft die verschiedenen Ethnien bzw.Völker der Welt und ihre Kulturen. Sie wurde vor allem im deutschen Bereich als eine Teildisziplin der Anthropologie angesehen.

Begriff

Die klassische Völkerkunde wandte ihr Augenmerk vornehmlich der Kultur außereuropäischer schriftloser Völker zu, den so genannten "Primitiven".

Im internationalen (und damit auch im deutschen) Bereich wird Ethnologie zunehmend als ein System vielfältiger miteinander verflochtener Disziplinen verstanden. Anthropologie und Geschichte gehören ebenso hinzu wie Sozialpsychologie und Kultursemiotik. Das Feld der ethnologischen Forschung wird vor allem im angelsächsischen Bereich unter den Begriffen "cultural anthopology" (USA) und "social anthropology" (GB) beschrieben. [Achtung: nicht mit "Kulturanthropologie" bzw. "Sozialanthropologie" gleichzusetzten.]

In Europa wird zusätzlich die Europäische Ethnologie betrieben, die als Selbstreflexion der europäischen Kultur das Andere in der eigenen Gesellschaft untersucht. (Eigendarstellung: http://www2.rz.hu-berlin.de/ethno/seiten/institut/ethnologie/ethnolog.htm, ebenda auch die Fachgeschichte: http://www2.rz.hu-berlin.de/ethno/seiten/institut/ethnologie/einfuehr.htm )

Gegenstand

Die Ethnologie untersucht die Struktur und Funktion von Gesellschaftssystemen und versucht sie in Modellen darzustellen. Dabei wendet sie sich der gesamten Breite gesellschaftlichen Lebens zu, wie ethnischen Gruppen in städtischen Gesellschaften, Geschlechterdifferenzen, sozialer Schichtung, internationalen Beziehungen wie auch Spezialgebieten wie Medizin-, Wissenschafts-, oder Musikethnologie. Ihr Gebiet reicht von der Archäologie, dem Studium der Religionen mit ihrem Brauchtum (Volkskunst) bis hin zur Sozial- und Individualpsychologie. Biologische Faktoren (Genetik) finden ebenso Berücksichtigung (Soziobiologie) wie maßgebliche philosophische Entwürfe (Strukturalismus).

Siehe auch:

Weblinks: