Euphemismus (von griech. euphemein = schönreden) bezeichnet Wörter, die einen Sachverhalt beschönigend darstellen. Was ein Euphemismus ist und was nicht, ist auch ein Kampffeld von Ideologien: so kann ein für Geld arbeitender Mensch verschieden bezeichnet werden: "Arbeitnehmer", "Lohnabhängiger", "Mitarbeiter" oder "Arbeiter". Auch die Vulgärsprache der Ganoven enthält Euphemismen. So stehen die Begriffe "Bleispritze" oder "Engelmacher" für eine tödliche Schusswaffe.
Beispiele (Alltag)
- "friedlich entschlafen" anstelle von "sterben"
- "vollschlank" anstelle von "dick" (ist auch eine Hyperbel)
- "Goldener Schuss"
Beispiele (Politik)
- "Kollateralschaden" anstelle von "unbeabsichtigte Zerstörung von zivilen Objekten" = "Tötung von Zivilisten"
- "Weiche Ziele" (soft targets, Ggs.: hard targets), statt von Geschossen angepeilte "Menschen" oder Menschengruppen
- "Operation" (Operation Desert Storm) für Krieg, hier wird die Aufmerksamkeit sowohl auf eine medizinische Handlung gelenkt als auch eine Beziehung zu Naturerscheinungen (Sturm) hergestellt (Siehe auch Semiotisch-rhetorische Aspekte von Sprachtabus (pdf).
- chirurgische Kriegsführung (surgical warfare): angeblich militärische Ziele genau treffende Luftattacken unter Vermeidung ziviler Opfer
- "Drohkulisse" für "Kriegsvorbereitung"
- "Ethnische Säuberung" für das gewaltsame Entfernen einer ethnischen, religiösen oder anderweitig ausgezeichneten Gruppe aus einer Region
- Nationalsozialistische Euphemismen: "Konzentrationslager", "Euthanasie", "Endlösung", "Reichskristallnacht"
- In der Bioethik: "Ungeborenes Leben", "Mensch", "Embryo", "Zellhaufen"
- "kreative Buchführung" für "Bilanzfälschung"
Siehe auch
