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! colspan="2" | Basisdaten
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| bgcolor="#FFFFFF" | Fläche: || bgcolor="#FFFFFF" | ? km²
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| bgcolor="#FFFFFF" | Oberhaupt: || bgcolor="#FFFFFF" | LandesbischöfinDie Evangelisch-Lutherische Landeskirche Hannovers ist eine von 23 Gliedkirchen (Landeskirchen) der Evangelischen Kirche in Deutschland (EKD). Wie alle Landeskirchen ist sie eine Körperschaft des öffentlichen Rechts mit Sitz in Hannover. Die Kirche hat ca. 3,14 Millionen Gemeindeglieder (Stand: Dez. 2002) in 1.384 Kirchengemeinden und ist damit aufgrund ihrer Gemeindegliederzahl die größte Landeskirche Deutschlands. Sie ist eine der lutherischen Kirchen innerhalb der EKD und Mitglied der Vereinigten Evangelisch-Lutherischen Kirche Deutschlands (VELKD). Ferner gehört sie auch zur Konföderation evangelischer Kirchen in Niedersachsen.
Hauptgotteshaus der Evangelisch-Lutherischen Landeskirche Hannovers ist die Marktkirche in Hannover.
Das Gebiet der "Evangelisch-Lutherischen Landeskirche Hannovers" umfasst das ehemalige Land Hannover bzw. die preußische Provinz Hannover, die bis 1945 bestand und dann Bestandteil des Bundeslandes Niedersachsen wurde. Durch das Groß-Hamburg-Gesetz 1937 und durch Bildung der Stadt Salzgitter 1942 (Gebietsaustausch zwischen den Ländern Hannover und Braunschweig) waren die Gebiete des Landes Hannover geringfügig verändert worden. Die Kirchengrenzen wurden seinerzeit jedoch meist nicht verändert. Daher umfasst die Evangelisch-Lutherische Landeskirche Hannovers auf die heutige Verwaltungsgliederung der Bundesländer bezogen folgende Gebiete:
Die Geschichte der Landeskirche ist untrennbar mit der Geschichte des Landes Hannover verbunden, das sich im 16. Jahrhundert aus folgenden Staaten und Gebieten zusammensetzte:
Gebiet der Landeskirche
Geschichte
In nahezu allen Teilen wurde ab Mitte des 16. Jahrhunderts die Reformation meist nach lutherischem Vorbild eingeführt, doch gab es auch reformierte Gemeinden. Lediglich die geistlichen Territorien Hildesheim, Münster, Osnabrück-Land und das Eichsfeld blieben katholisch. 1692 entstand das Kurfürstentum Hannover, das erhebliche Gebiete hinzugewinnen konnte. Erneute Gebietserweiterungen erfolgten 1815 als Hannover zum Königreich erhoben wurde, u.a. Ostfriesland, Grafschaften Lingen und Bentheim, Herrschaft Plesse und Stifter Osnabrück und Hildesheim. Mit den erheblichen Gebietszuwächsen gab es innerhalb des Königreichs Hannover nunmehr eine Landeskirche die sowohl lutherische als auch reformierte Gemeinden hatte, deren Oberhaupt der König von Hannover als "summus episcopus" war. Die Kirche gliederte sich in 5 relativ selbständige Konsistorialbezirke: Hannover, Stade, Aurich, Osnabrück und Otterndorf. 1866 wurde in Hannover ein "Landeskonsistorium" errichtet, doch blieben die 5 Provinzialkonsistorien zunächst noch bestehen. Einen Tag nach der Errichtung des Landeskonsistoriums in Hannover wurde das Königreich Hannover von Preußen annektiert und in eine Provinz umgewandelt. Die Kirche blieb jedoch selbständig, d.h. sie wurde nicht in die 1817 gegründete unierte "Evangelische Landeskirche von Preußen" eingegliedert. 1885 bzw. 1903 wurde 4 der 5 Landeskonsistorien aufgelöst. Lediglich Aurich blieb als paritätisch (lutherisch und reformiert) besetztes Provinzkonsistorium bestehen. Es war nämlich ab 1882 oberste Kirchenbehörde aller reformierten Gemeinden der Provinz Hannover geworden, aus dem die heutige Evangelisch-reformierte Kirche - Synode evangelisch-reformierter Kirchen in Bayern und Nordwestdeutschland hervorging. Das Konsistorium Aurich war darüber hinaus jedoch weiterhin auch für die lutherischen Gemeinden im Nordwesten der Provinz Hannover zuständig. Dies wurde so fortgeführt bis nach dem 1. Weltkrieg (Wegfall des Landesherrlichen Kirchenregiments). Erst 1922 wurde das paritätisch besetzte Konsistorium Aurich in ein reformiertes Konsistorium umgewandelt.
In preußischer Zeit war der König von Preußen Oberhaupt der Landeskirche Hannovers. Geistlicher Leiter waren in jener Zeit acht (ab 1902 vier) Generalsuperintendenten. Mitte des 19. Jahrhunderts amtierte unter den zahlreichen Namen über viele Jahre Gerhard Uhlborn. Die Namen der letzten Generalsuperintendenten der Provinz Hannover sind:
Nach dem 2. Weltkrieg war die Evangelisch-Lutherische Landeskirche Hannovers Gründungsmitglied der Evangelischen Kirche in Deutschland (EKD) und der Vereinigten Evangelisch-Lutherischen Kirche Deutschlands (VELKD). 1971 schloss sie sich der neu gegründeten Konföderation evangelischer Kirchen in Niedersachsen an.
An der Spitze der Evangelisch-Lutherischen Landeskirche Hannovers steht der Landesbischof, der von der Synode gewählt wird. Nach Vollendung seines 65. Lebensjahres tritt der Bischof in der Regel in den Ruhestand.
Als "Parlament" hat die Landeskirche eine Landessynode. Deren Mitglieder, die Synodale, werden überwiegend von den Kirchenkreistagen gewählt. Ihr Vorsitzender ist der "Präsident der Synode", derzeit Albrecht Bungeroth. Die Synode tagt etwa 2 mal im Jahr. Ihre Aufgaben sind ähnlich wie die von politischen Parlamenten. In der übrigen Zeit übernimmt der "Landessynodalausschuss" die ständige Vertretung der Synode wahr.
Der Landesbischof bzw. die Landesbischöfin hat seinen bzw. ihren Amtssitz in Hannover im Landeskirchenamt, dem ein Präsident, derzeit Dr. Eckhart von Vietinghoff, vorsteht. Der Landesbischof ist Vorsitzender des Kollegiums im Landeskirchenamt (quasi die "Regierung" der Landeskirche), dem neben dem Landesbischof, dessen geistlicher Vizepräsident, der Präsident des Landeskirchenamts, dessen juristischer Vizepräsident sowie die theologischen und juristischen Oberkirchenräte angehören. Neben dem Kollegium gibt es einen Kirchensenat, dem der Landesbischof, der Vorsitzende des Landessynodalausschusses, drei weiteren Landessynodalen, ein Landessuperintendent, der Präsident des Landeskirchenamtes mit einem weiteren Vertreter des Landeskirchenamtes und fünf weiteren Gliedern der Landeskirche angehören. Ferner gibt es den Bischofsrat, dem der Landesbischof und die Landessuperintendenten ("Regionalbischöfe") angehören.
In der Verwaltungshierarchie ist die Landeskirche von unten nach oben wie folgt aufgebaut:
An der Basis stehen die Kirchengemeinden als Körperschaften des öffentlichen Rechts mit gewählten Kirchenvorständen, den "Kirchenvorstehern" und den Pfarrern. Die Kirchenvorsteher werden von den Gemeindegliedern gewählt.
Mehrere Kirchengemeinden bilden zusammen einen Kirchenkreis (in der allgemeinen Verwaltung einem Landkreis vergleichbar), an dessen Spitze ein Superintendent (in zwei Kirchenkreisen mit dem Titel Propst) steht. Die Kirchenkreise sind ebenfalls Körperschaften des öffentlichen Rechts und haben als Gremium den Kirchenkreistag mit einem Kirchenkreisvorstand. Die Mitglieder des Kirchenkreistags werden von den jeweiligen Kirchenvorstehern der Kirchengemeinden gewählt.
Mehrere Kirchenkreise bilden zusammen einen Sprengel (in der allgemeinen Verwaltung einem Regierungsbezirk vergleichbar) mit einem "Landessuperintendenten" (gelegentlich auch als "Regionalbischof" bezeichnet) an der Spitze. Besondere Gremien hat diese Ebene der Verwaltungshierarchie nicht.
Die 8 Sprengel bilden die Landeskirche (in der allgemeinen Verwaltung dem Bundesland vergleichbar).
Die 59 Kirchenkreise sind in 1.384 Kirchengemeinden unterteilt. Diese Zahl war bei Bildung der Kirchengemeinden wohl etwas geringer. Im Laufe der folgenden Jahre hat sich die Zahl jedoch erhöht, indem meist in Städten durch Zuzüge die Kirchengemeinden so groß wurden, dass man sie aufteilte und damit neue Kirchengemeinden entstanden.
Die Gemeinden der Evangelisch-Lutherischen Landeskirche Hannovers singen bzw. sangen in den letzten Jahrzeiten vor allem aus folgenden Gesangbüchern:
Präsidenten des Landeskonsistoriums in Hannover
Oberhaupt der Kirche
Landesbischöfe und Landesbischöfinnen
Landessynode
Verwaltung der Landeskirche
Landeskirchenamt und Verwaltungshierarchie
Sprengel mit ihren Kirchenkreisen
Kirchengemeinden
Gesangbücher
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