Der Begriff Extinktion kommt aus der lateinischen Sprache und bedeutet "Auslöschung". Er findet Verwendung in verschiedenen Gebieten:
- In der Optik ist die Extinktion ein Maß für die Abschwächung einer Strahlung (z.B. Licht) in einem Medium. Mit I0 als einfallende Strahlung und I als ausfallende Strahlung (nach dem Medium):
siehe auch: Transmission, Absorption
- In der Astronomie bezeichnet die Extinktion die Veminderung der Helligkeit eines leuchtenden Körpers (i.d.R. eines Sternes) in Abhängigkeit seiner Zenitdistanz.
- In der Meteorologie bezeichnet die Extinktion die Schwächung der Sonnenstrahlung durch die Atmosphäre.
- In der Psychologie bezeichnet die Extinktion eine Löschung eines spezifischen Verhaltens durch Nichtanwendung oder durch Erlernen eines alternativen Verhaltens.
- In der Biologie und der Paläontologie bezeichnet die Extinktion das Aussterben einer Art.
