FAT32 ist ein von Microsoft entwickeltes Dateisystem, das 1997 die Vorgängerversion FAT16 abgelöst hat.
Es wurde mit Windows 95 OSR2 (Service Release 2), auch als Windows 95B bezeichnet, eingeführt.
Die Adressierung arbeitet mit 32 Bit.
Damit können 232 Cluster (Zuordnungseinheiten) adressiert werden.
Da aber 4 Bit reserviert sind, werden nur 228 Cluster angesprochen.
FAT32 kann außerdem mit Windows 98 und Windows 2000 (und darauf folgenden) sowie Linux verwendet werden.
Da bis zu einer Partitionsgröße von 8,01 GB ein Cluster nur 4 KB groß ist, werden diese "kleinen und alten" Platten besser ausgenutzt als mit FAT16, wo ein Cluster bis zu 32 KB belegt. (Unter Windows NT oder Windows 2000 maximal 64 KB).
FAT32 hat die folgenden Merkmale:
- Es werden 228 = 268.435.456 Cluster verwendet.
- Da VFAT unterstützt wird, sind lange Dateinamen (bis 255 Zeichen) möglich.
- Die Partitionsgröße ist auf 2 TB begrenzt.
- Die Cluster sind je nach Partition zwischen 512 Byte und maximal 32 KB groß.
- Dateien dürfen bis 4 GB groß werden.
- Es können 232 Dateien abgelegt werden.
- Das Haupt- / Root- Verzeichnis muss sich nicht mehr an einer bestimmten Position auf dem Datenträger befinden.
- Alte DOS/Windows Versionen (einschließlich Windows 95 A und Windows NT) können NICHT darauf zugreifen.
