Unter Gefriertrocknung versteht man ein technisches Verfahren zum Entzug von Wasser. Dazu wird die wässrige Lösung abgekühlt, bis sie zu Eis gefriert. Nun wird der Luftdruck über dem Eis vermindert (Vakuum), wodurch das Wasser (Eis) sublimiert und somit der gefrorenen Lösung das Wasser entzogen wird. Übrig bleibt der gelöste Stoff (zum Abfüllen), der nun wieder in Wasser gelöst werden kann.

Anwendung findet die Gefriertrocknung in der Archäologie (z.B. feuchtes Holz oder Leder), für gefriergetrocknete Blumen, bei Tier-Präparatoren, Bibliotheken und Restauratoren (wassergeschädigte Dokumente) und nicht zuletzt zur Herstellung von getrockneten Gewürzen, löslichem Kaffee oder Instantpulver.