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Geocaching ist ein relativ neues Hobby, welches die Möglichkeiten des Internet und des Global Positioning System (GPS) zusammenbringt, um eine moderne Form der Schnitzeljagd zu ermöglichen.
Es gibt Leute, die verstecken irgendwo Dosen voller kleiner netter Dinge sowie einem Logbuch und veröffentlichen das Versteck ("Cache") in Form von GPS-Koordinaten im Internet. Dies lesen andere, merken sich die Koordinaten und nutzen ihr GPS-Gerät, um den Schatz zu finden. Dann wird eine Kleinigkeit aus dem Inhalt ausgetauscht und der Besuch geloggt und die Dose wieder an derselben Stelle versteckt - für den Nächsten...
Soweit zu den Grundregeln. Aber natürlich steckt viel mehr dahinter. Beispielsweise gibt es unterschiedlichste Cache-Arten, vom einfachen Cache, bei dem man praktisch fast mit dem Auto vorfahren kann über Caches, die nur mit speziellem Equipment erreichbar sind (z.B. mit Bergsteiger- oder Schnorchelausrüstung) bis hin zu Rätselcaches, die vor Ort oder sogar schon im Vorfeld Recherche und Knobelei erfordern. Und auch der Schatz selbst kann unterschiedliche Formen annehmen, von der einfachen Frischhaltedose bis hin zur Alukiste mit Büchern und Cds oder einem versteckten Tresor, dessen Kombination man erst herausfinden muss.
Das Hobby Geocaching ist ursprünglich in den USA entstanden. Es wurde dadurch ermöglicht, dass die Clinton-Regierung am 1. Mai 2000 die künstliche Verschlechterung des GPS-Signals (Selective Availability) abschalten ließ. Seit einiger Zeit verbreitet sich Geocaching auch in Deutschland. Heute (August 2003) sind in Deutschland bereits mehr als 2000 Caches versteckt.