Unter Halluzination versteht eine Trugwahrnehmung eines Sinnesgebiets Sinne ohne dass eine Reizgrundlage vorliegt. Das bedeutet z.B. dass nicht vorhanden Obekjekte gesehen werden oder Stimmen werden gehört ohne dass jemand spricht. Halluzinationen können alle Sinnesgebiete betreffen. Bei einer Illusion hingegen wird ein real vorhandener Sachverhalt verändert wahrgenommen, ein tatsächlich vorhandener feststehender Gegenstand scheint sich zu bewegen oder in irregulären Mustern werden scheinbar Gesichter erkennbar.

Eine Halluzination hat per Definition für den Halluzinierenden Realitätscharakter bzw. kann nicht von der Realität unterschieden werden. Im Gegensatz dazu merkt die Person bei einer Pseudohalluzination, dass es sich nicht um eine reale Wahrnehmung handelt. Pseudohalluzinationen können auch bei Übermüdung und im Halbschlaf vorkommen.

Ursachen von echten Halluzinationen können sein:

• psychische Störungen wie Psychosen, beispielsweise durch
  • Entzug von Rauschmitteln, wie z.B.Alkohol hervorgerufen wie das Delir
  • andere krankhafte Veränderungen des Gehirns
• chemische Verbindungen (Halluzinogene wie z.B. LSD)

Bei akustischen Halluzinationen, die beispielsweise bei an Schizophrenie Erkrankten häufig sind, hören die Betroffenen oft Stimmen, die die Person beschimpfen, verspotten oder alles Getane kommentieren usw.. Es kann bei der Schizophrenie ebenso zu Leibeshalluzinationen oder Geruchshalluzinationen kommen.

Halluzinogene rufen trotz ihrer Bezeichnung meist eher Pseudohalluzinationen oder Illusionen hervor als echte Halluzinationen.

Bei einer echten Halluzination ist für den Betroffenen der Wahrheitsgehalt der Wahrnehmung nicht überprüfbar und somit ist die fehlerhafte Wahrnehmung nicht als solche erkennbar.