Die Gründung der Heiligen Allianz geschah auf Anregung Zars Alexander I. (Russland), dessen Religiosität eine besondere Ausprägung aufwies.

Den Bündnis traten nach und nach alle europäischen christlichen Fürsten bei, mit Ausnahme Englands und des Vatikans. Es festigte die Macht der europäischen Fürstenhäuser, und verschärfte den Gegensatz zu nationalen und sozialen Bewegungen in der Bevölkerung.

Besonders die reaktionäre Politik Metternichs trieb die Unterdrückungspolitk (z. B. Zensur) der Restauration voran.