Beispiele für heterotrophe Organismen sind Tiere und Pilze, die von anderen Organismen aufgebaute Substanzen nutzen, um ihre eigenen Körper aufzubauen. Der Aufschluss der Nahrung, die Verdauung, geschieht bei Tieren gewöhnlich innerhalb des Körpers, bei Pilzen außerhalb.

Im Gegensatz dazu sind die meisten Pflanzen autotrophe Organismen, d.h. sie kommen mit Sonnenlicht, Kohlendioxid und Wasser sowie anorganischen Mineralien aus.

Siehe auch: Zellatmung\n