Unheilvolle Bedeutung gewann diese Hexenlehre im Zusammenhang mit den Hexenprozessen. Lieferten der Teufelspakt, die Teufelsbuhlschaft und die angebliche Schadenszauberei die Inhalte für die Zusammenstellung der Straftatbestände angeblicher Hexen, so lieferte die vermeintliche Anwesenheit an Hexensabbaten die Begründung für eine weitere Anwendung der Folter - denn schließlich galt es, weitere Hexen herauszupressen, die man doch auf dem Sabbat gesehen haben musste! Der Hexenflug, der als Zeichen für die durch den Teufel vermittelten übernatürlichen Eigenschaften der Hexen galt, gab eine Begründung für die Wirksamkeit des Hexenbades. Schwammen die angeblichen Hexen mit überkreuz gebundenen Händen und Füßen an der Oberfläche, so galt dies als Zeichen ihrer teuflischen Leichtigkeit, was oft als starkes Indiz für die Schuld der Angeklagten galt.

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1 Chronologische Darstellung der Entwicklung der Hexenlehre 1.1 Altertum 1.2 3./4. Jh. n.Chr. 1.3 um 800 1.4 um 900 1.5 um 1199 1.6 1219 - 22 1.7 im 13. Jh. 1.7.1 1224 1.7.2 um 1225 1.7.3 1229 1.7.4 1248 1.7.5 Mitte 13.Jh. 1.7.6 ca. 1225 - 1274 1.8 ab 14. Jh. 1.8.7 ca. 1300 1.8.8 ca. 1330 1.8.9 1323 1.8.10 1370 / 1376 1.9 seit dem 15. Jh. 1.9.11 ca. 1435 - 1437 1.9.12 ca. 1450 1.9.13 1458 1.9.14 ca. 1460 1.9.15 1482 1.9.16 1484 1.9.17 1487 1.10 Ende 15. bis Mitte 17. Jh. 1.11 nach 1700 1.11.18 1775, 11. April 1.12 ab 1800 1.12.19 1954 1.13 ab 2. Hälfte des 20. Jh.

Chronologische Darstellung der Entwicklung der Hexenlehre

Altertum

• durch Assyrer, Babylonier und vor allem durch die Griechen wird der Glaube an Zwischenwesen (Dämonen) manifestiert
• diese philosophischen Erkenntnisse werden im römischen Staat verzerrt und in den Götterkult integriert
• im Judentum bzw. Christentum übernimmt immer mehr der Teufel die Rolle eines personifizierten Bösen

• das Christentum wird Staatsreligion im römischen Reich und baut die alten Glaubensvorstellungen von Dämonen und Götter in die eigene Religion ein
• die Kirchenväter stellen die nun modifizierte Dämonologie als 'Glaubenswahrheit' hin

• Karl der Große verbietet die Zaubererverfolgung in seinen Gesetzen

• der canon episcopi, Bestandteil des kanonischen Rechts, lehnt einen Glauben an Hexen und Hexenflug als Phantasiegespinst ab

• Papst Innozenz III (1198 - 1216) setzt kirchliche Sonderbeauftragte zur Durchführung der Inquisition gegen Ketzer ein

• Kaiser Friedrich II setzt den Tod auf dem Scheiterhaufen als Strafe für Ketzer ein

• Sachsenspiegel sieht die Feuerstrafe für Ketzerei und Zauberei vor

• Konzil von Toulouse regelt Verfahren und Bestrafung bei Ketzerei, wobei kirchliche und weltliche Gewalt Hand in Hand arbeiten sollen

• Papst Innozenz IV überträgt offiziell die Inquisition an die Dominikaner

• die Gelehrten der Hochscholastik geben dem Dämonenglauben wieder eine bedeutende Stellung im Rahmen der Theologie

• Thomas von Aquin, scholastischer Gelehrter und einer der Kirchenlehrer, integriert die Teufelsbuhlschaft, die Hexenluftfahrt, die Tierverwandlung und das Wettermachen ebenso wie den Teufelspakt in die Vorstellung von schadensbringenden Weibern, aus denen später die Hexenvorstellungen hervorgehen, jetzt aber noch gleichsam wie in einem 'Dornröschenschlaf' ausharren

• allmähliche Gleichsetzung von Ketzerei und Zauberei, da bei beiden Delikten der zentrale Vorwurf der des Abfalls von Gott und der Hinwendung zum Teufel ist

• Thomas von Aquin wird heilig gesprochen - noch aber harren seine Definition die Hexerei betreffend der erlösenden Entdeckung und Würdigung, noch können sie ihre unheilvolle Wirkung nicht entfalten

• Thomas von Aquin wird mit dem Ehrentitel doctor angelicus ausgezeichnet und seine Lehren werden dementsprechend immer mehr verehrt

• die Erfindung des Buchdrucks durch Johannes Gutenberg legt den Grundstein zur Verbreitung des bald perfekt definierten Hexenglaubens

• Papst Innozenz VIII (1484 - 92) gibt die Bulle Summis desiderantes affectibus heraus und erlaubt damit die uneingeschränkte Hexenverfolgung in Deutschland

• Jacob Sprenger und Heinrich Institoris veröffentlichen mit ihrem Buch 'Malleus Maleficarum' (= 'Der Hexenhammer') das erste wirkliche Hexentraktat, da hier die vollständige Hexenlehre mit all ihren mittlerweile dazu gekommenen Elementen systematisch präsentiert wird - alle folgenden Hexentraktate sind entweder Kopien des Hexenhammers oder sie behandeln Teilaspekte intensiver oder sie versuchen die Theorie im Ganzen oder in Teilbereichen zu widerlegen

• Hochphase der europäischen Hexenverfolgung
• zahlreiche Traktate im Sinne der Hexenlehre und einige wenige, die gegen den Hexenglauben gerichtet sind, werden verfasst (vgl. dazu auch den Artikel Hexentheoretiker, in dem weitere Autoren mit ihren Werken aufgeführt werden)

• immer mehr 'hält die Vernunft Einzug' in die Wissenschaft, wovon auch die Hexenlehre nicht unbeeinflusst bleibt
• langsames Verdrängen der Folter aus der Gerichtspraxis durch die Vorstellungen der Aufklärung

• nur noch vereinzelte Hexenprozesse (wenn Todesfälle vorkommen, dann im Zusammenhang mit Lynchjustiz durch das Volk)
• die Hexe wird in das Märchenreich verbannt
• der Teufel spielt immer mehr nur noch eine untergeordnete Rolle in der Vorstellungswelt der Menschen