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"Historischer Materialismus" bedeutet(e) bei den SchülerInnen von Marx u.a., dass der Mensch, indem er mit der ihn umgebenden Natur durch seine Arbeit in Kontakt tritt, sich als gesellschaftliches Wesen konstituiert, und mit anderen Menschen bestimmte Beziehungen gesellschaftlicher Natur unterhält. Diese Beziehungen ihrerseits haben einen Einfluss auf ihn als Menschen.
Durch den Klassenkampf sind die sozialen Beziehungen zwischen den Klassen pausenlos in Bewegung und Marx erklärt diese Bewegung zur Grundlage der menschlichen und zivilisatorischen Entwicklung. Einer relativ ruhigen Etappe mit mehr oder weniger feststehenden Produktionsverhältnissen und Arbeitsteilung folgt jeweils eine kurze, heftige "revolutionäre" Phase des Klassenkampfes, in der die Unterklassen versuchen, das Produktionsverhältnis zu ihren Gunsten zu verändern und sich die Produktionsmittel anzueignen. Anschließend wird sich ein neues Produktionsverhältnis herauskristallisieren und der Klassenkampf beginnt erneut.
| Table of contents |
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2 Von der Theorie zur Praxis 3 Kritische Schlussbemerkungen |
Auf dieser Basis hat Karl Marx verschiedene Gesellschaftsformen klassifiziert, die er anhand der Produktionsverhältnisse voneinander unterscheidet. Er unterscheidet drei gesellschaftliche Grundformen:
Die Stammesgesellschaft ist nach Karl Marx die ursprünglichste Form des menschlichen Zusammenlebens. Sie wird charakterisiert durch eine minimale Arbeitsteilung, archaische Techniken und eine geringe Produktivität. Privatbesitz ist selten oder existiert nur in gemeinschaftlicher Form. Die Produktionsmittel sowie die Produkte befinden sich im kollektiven Besitz der Gemeinschaft. Eine solche "klassenlose" Gesellschaft bezeichnet Marx als "Urform des Kommunismus".
Mit dem technologischen Fortschritt schaffen es die Menschen irgendwann, mehr zu produzieren, als sie zum unmittelbaren Überleben benötigen. Der so genannte Mehrwert ist geboren und führt mit der Zeit um Privatbesitz und somit zu neuen Gesellschaftsformen:
Entwicklung der menschlichen Zivilisation erklärt anhand des historischen Materialismus
Stammesgesellschaft
Eine ländliche, auf Landwirtschaft basierende Gesellschaft, wo eine übergeordnete Autorität über die Ländereien verfügt und sie den Familien zur Bearbeitung überläßt. Der erwirtschaftete Mehrwert wird von der übergeordneten Autorität an die Mitglieder der Gemeinschaft verteilt. Diese Gesellschaft kennt laut Marx noch keine Klassen.
Die Feudale Gesellschaft ist gleichzeitig städtisch und ländlich und stark hierarchisch aufgebaut.
Auf dem Land herrschen die großen Grundbesitzer und Lehnsherren, ihre Ländereien werden von Leibeigenen bearbeitet.
Nach Marx öffnet die feudale Gesellschaft über den Schutz des handwerklichen Besitzes und Kapitals den Weg für die Entwicklung des Kapitalismus.
Die kapitalistische bürgerliche Gesellschaft zeichnet sich durch einen hohen technischen Wissensstand einerseits und eine ausgeprägte Arbeitsteilung andererseits aus. Die sozialen Klassen sind scharf voneinander abgegrenzt und mit der Entwicklung des Handels und der Industrialisierung entsteht eine neue Klasse: Das aus dem städtischen Handwerk heraus entstandene Bürgertum (Bourgeoisie).
Neue Märkte, die Entstehung von Manufakturen, die ursprüngliche Akkumulation des Kapitals und vor allem die Industrialisierung führen zu einer massiven Produktivitätssteigerung. Der Aufschwung des Bürgertums geschieht Marx zufolge auf Kosten der Arbeiterklasse, die selbst über keinerlei Produktionsmittel verfügt. Landflucht, Armut, Krankheit und ein Gefühl der Entfremdung zeichnen die Angehörigen des Proletariats aus.
Der Kapitalismus ist erst kommerzieller Natur: Das Bürgertum bereichert sich, entwickelt neue Produkte, erschließt neue Märkte und multipliziert seine Ressourcen. Diese Art des Kapitalismus wird mehr und mehr vom industriellen Kapitalismus ersetzt - Produktivitätssteigerung und Verstädterung sind die Folgen.
Jedoch - das ist Marx' Schlussfolgerung aus seinen Analysen und gleichzeitig beginnt hier seine Utopie der Zukunft - die kapitalistische Gesellschaft gräbt sich ihr eigenes Grab weil der wachsende Konflikt zwischen Bürgertum und Proletariat zwangsläufig zum Sturz der Bourgeoisie durch die Arbeiterklasse führen wird. Laut dem Autor handelt es sich um eine Zwangsläufigkeit, die auf dem Gesetz des tendenziellen Falls der Profitrate basiert.
Dann wird der Weg frei für eine kommunistische, klassenfreie Gesellschaft. In dieser wird es keinen Privatbesitz mehr geben, die Produktionsmittel werden Gemeinschaftsbesitz sein.
Für die Anhänger des Marxismus-Leninismus ist der historische Materialismus das "wissenschaftliche und revolutionäre Studium der Gesellschaft und ihrer Entstehung". Durch die Feststellung, dass die materiellen Bedingungen der sozialen Existenz die Geschichte der Menschen hervorbringen, könne man jede Gesellschaft an einem bestimmten Punkt ihrer Entwicklung studieren und verstehen.
Die unbewusste historische Bewegung, die Marx beschreibt, soll nun nach Ansicht seiner Anhänger und Nachfolger den Menschen bewusst gemacht werden, worauf sich die Massen organisieren sollen und die Proletarische Revolution beginnen kann; d.h. der "letzte Klassenkampf", der zur marxschen Utopie einer kommunistischen Gesellschaft führt. Welche Formen dieser "real existierende Sozialismus" im realen Leben annehmen kann, hat uns die Geschichte gelehrt.
Wie andere von Marx' Theorien, wurde die Theorie des Historischen Materialismus von Politikern instrumentalisiert und wird deshalb heute von vielen Menschen prinzipiell abgelehnt. Aus soziologischer Sicht handelt es sich jedoch nur um eine Theorie unter vielen, eine Möglichkeit unter vielen, das Funktionieren der menschlichen Gesellschaft zu erklären.
Positiv sei zu vermerken, dass Karl Marx als einer der ersten Autoren einen interdisziplinären (in eigenen Worten: "globalen") Ansatz gewählt hat, um das Funktionieren der menschlichen Gesellschaft zu erklären. Seine Theorien und Analysen - sowohl wirtschaftlich, politisch als auch soziologisch - sind in sich selbst kohärent und schlüssig. Dies war im jedoch nur deshalb möglich, weil er einige Aspekte des menschlichen Zusammenlebens bewusst ausgeschlossen (insbesondere psychologische Aspekte), respektive als "Nebenwiderspruch" klassifiziert hat und nicht weiter darauf eingegangen ist. Somit ist die marxsche Gesellschaftsanalyse bei weitem nicht so vollständig, wie es auf den ersten Blick vielleicht scheinen mag.
Marx' Analyse der Entwicklung der menschlichen Zivilisation hat heute nunmehr historischen und methodischen Charakter, da die Anthropologie, Ethnologie, Archäologie und Geschichtsforschung seit seiner Lebenszeit neue Erkenntnisse über die frühen Gesellschaftsformen und -strukturen gewonnen haben, einige damals aktuelle Erkenntnisse unterdessen revidiert und umfassend ergänzt und erweitert wurden.
Dass viele seiner auf dem damaligen Wissensstand basierenden Schlussfolgerungen heute hinfällig geworden sind, erscheint vor dem kommunistischen und antikommunistischen dogmatischen Hintergrund als ein "Verwerfen" von Marx, nach seiner eigenen dialektisch-materialistischen Methode jedoch als entwickelnde "Aufhebung" auf ein höheres Niveau ("Negation der Negation").
Feudale Gesellschaft
In den Städten wiederum basiert die Hierarchie auf den Gilden und Zünften.Kapitalistische Gesellschaft
Von der Theorie zur Praxis
Kritische Schlussbemerkungen