Der Homo heidelbergensis ist eine Spezies der Gattung Homo (Menschen), die besonders im pleistozänen Europa vorkam. Er lebte vor etwa 600.000 bis 100.000 Jahren.

Typusexemplar für den Homo heidelbergensis ist der Unterkiefer von Mauer bei Heidelberg. Er wurde 1907 in einer Sandgrube gefunden und 1908 von Otto Schoetensack beschrieben. Von einigen Anthropologen werden die Fossilien von Homo heidelbergensis als späte Homo erectus klassifiziert.

Merkmale von Homo heidelbergensis in Abgrenzung von früheren Homo erectus und Homo ergaster sind

• vergrößertes Gehirnvolumen von rund 1200 cm³
• steilere Stirn
• schlankerer Körperbau
• größte Gehirnbreite im Bereich der Schläfen statt an der Basis
• teilweise kleinere Überaugenwülste
• weniger vorspringende Kiefer, jedoch robuster als bei Homo sapiens
• kleinere Zähne
• Körpergröße bis ca. 1,70 m (Männer) bzw. 1,60 (Frauen)

• Bodo d'Ar in Äthiopien, 0,6 Mio Jahre
• die Höhle von Arago bei Tautavel in Frankreich (Pyrenäen), 0,3 Mio Jahre
• Petralona in Griechenland, 0,2 Mio Jahre
• Broken Hill in Zambia, 0,3 Mio Jahre
• Boxgrove in England, 0,5 Mio Jahre

Homo heidelbergensis ernährte sich vermutlich hauptsächlich von der Jagd. Er war in der Lage, Großwild zu erlegen, beispielsweise Pferde (Schöningen) und Nashörner (Boxgrove). Er benutzte sorgfältig angefertigte, bis 2,50 m lange Wurfspeere sowie Feuersteinwerkzeug. Schneidemarken auf Knochen zeigen, dass er Fleisch von den Knochen abschabte. Knochen wurden auch als Werkzeuge für die Herstellung von Steinwerkzeugen benutzt. Kulturell wird Homo heidelbergensis der altsteinzeitlichen Periode des Achéeulen zugeordnet.

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