• Igel (Erinaceidae)
• Schlitzrüßler (Solenodontidae)
• Spitzmäuse (Soricidae)
• Otterspitzmäuse (Potamogalidae)
• Maulwürfe (Talpidae)

Die Insektenfresser (Insectivora) sind eine Ordnung in der Klasse der Säugetiere.

Insectivoren gehören phylogenetisch zu den ursprünglicheren plazentalen Säugetieren. Fossil sind sie bereits im Eozän nachzuweisen. Ihr Bauplan zeigt zahlreiche plesiomorphe Merkmale, z.B. im Bau der Füße mit i.d.R. fünf Zehen- bzw. Fingerstrahlen und im vollständigen Gebiss. Teile dieses Grundbauplans sind insbesondere bei Raubtieren und Primaten ähnlich ausgeprägt.

Das Gebiss stellt den Grundtyp plazentaler Säuger dar und entspricht weitgehend dem Raubtiergebiss. Deutlich erkennbar sind die langen, spitzen Eckzähne und die Reißzähne im Bereich der Backenzähne. Das Gebiss ist - in Relation zur Körpergröße - besonders kräftig und übertrifft das größerer Raubtiere (Löwen, Tiger, Bären bei weitem. Auch die Kaumuskulatur ist stark ausgeprägt.

Wie der Name Insektenfresser bereits andeutet, leben diese Tiere hauptsächlich von Insekten, anderen Gliederfüßern und Würmern. Die größten Insektenfresser sind die Igel. Die Zwergspitzmaus ist das kleinste europäische Säugetier.

Systematik

Traditionell werden die etwa 350 Arten in der Ordnung der Insektenfresser in fünf Familien eingeteilt:

• Igel (Erinaceidae)
  • (z.B. Europäischer Igel)
• Maulwürfe (Talpidae)
  • (z.B. Europäischer Maulwurf, Talpa europaea)
• Schlitzrüßler (Solenodontidae)
• Spitzmäuse (Soricidae)
  • (z.B. die Gattung der Wimperspitzmäuse,
    mit der Feldspitzmaus, Gartenspitzmaus und Hausspitzmaus;
  • die Gattung der Wasserspitzmäuse, mit
    der Wasserspitzmaus und der Sumpfspitzmaus;
  • die Gattung der Waldspitzmäuse, mit der
    Waldspitzmaus, der Zwergspitzmaus und
    der Alpenspitzmaus)
• Otterspitzmäuse (Potamogalidae)