Die Wurzeln dieser lautmalerischen, für mitteleuropäische Ohren gewöhnungsbedürftigen Musik reichen bis in die Steinzeit zurück. Der Joik ist heute noch integraler Bestandteil der Kultur der Samen.

In einer Mischung aus Lied und Gedicht behandeln die Texte meist das Leben in der kargen Landschaft der Polarregion.

Jedes Jahr zu Ostern wird in Kautokeino (Lappland) der "Sami-Grand-Prix" ausgetragen, ein Musikwettstreit, bei dem die Einheimischen ihre selbst komponierten Werke vortragen.