Noch im selben Jahr komponierte Haydn im langsamen Satz seines C-Dur-Streichquartetts op. 76 Nr. 3, dem so genannten "Kaiser-Quartett", Variationen über das "Volkslied". Doch nur die Begleitstimmen werden variiert. Die Hymne, die den Kaiser feiern soll, ist unantastbar wie seine Autorität.

1841 unterlegte August Heinrich Hoffmann von Fallersleben auf Helgoland der Melodie Joseph Haydns einen neuen Text: "Deutschland, Deutschland über alles". Schon ein paar Tage danach druckte der Hamburger Verleger Julius Campe das Lied.