Ein Kataphrakt (v. griech: Kataphraktos) ist ein schwer gepanzerter Reiter der spätantiken bzw. frühmittelalterlichen römischen und byzantinischen Kavallerie, der durch Schuppen-, Ketten- oder Lamellenpanzer geschützt war.

Die hauptsächliche Bewaffnung eines Kataphraktes war die beidhändig geführte Lanze (Contus) und das Spatha-Schwert. Als Helm wurde ein Kegelhelm, Spangenhelm, Brillenhelm oder Maskenhelm getragen. Der Führer einer Einheit Kataphrakten führte meist eine Draco-Standarte mit sich, und wurde daher Draconarius genannt.

Die Erfinder des Kataphraktes waren die Sarmaten und Parther.

Die noch schwerer gepanzerte Version eines Kataphraktes nennt man Clibanarius.

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