Kleben ist neben einer Alltags- und Bürotätigkeit auch ein wichtiges Fertigungsverfahren der Industrie und spielt sogar in der Biologie eine Rolle. Dabei sind Zusammenhänge mit der Oberflächenstruktur gegeben.

Während z.B. das Leimen von Holzverbindungen umso stabiler ist, je strukturierter die geleimte Oberfläche ist, sollen die Teile beim Superkleber glatt und das Bindemittel nur dünnschichtig sein.

Wichtige Kleber (Bindemittel) sind Stärke, Dextrin und Leim. Beim Backen und im Getreide hat Gluten eine wichtige Funktion. Dieser Eiweißbestandteil ist besonders im Weizenmehl mit über 10 Prozent enhalten.