Der Kontrabass ist das tiefste und grösste Streichinstrument im Orchester. Er stammt nicht aus derselben Familie wie Geige, Bratsche und Violoncello, sondern aus der Familie der Gamben, wie an seinen abfallenden Schultern sowie der Stimmung seiner Saiten in Quarten (₁E-₁A-D-G) zu erkennen ist.