Eine Kurbelwelle setzt die lineare Bewegung eines oder mehrerer Kolben mit Hilfe von Pleuelstangen in eine Drehbewegung (oder umgekehrt) um. Sie kommt in Kraftmaschinen wie der Dampfmaschine oder Hubkolbenmotoren und in Kolbenpumpen zur Anwendung.
Man unterscheidet gebaute, also aus Einzelteilen zusammengesetzte und geschmiedete, also aus einem Stück hergestellte Kurbelwellen.
siehe auch Welle (Technik)
