Er studierte seit 1848 am Pariser Konservatorium und wurde 1865 Chordirektor an der Großen Oper. 1880 erhielt er die Professur für Kompositionslehre am Konservatorium zu Paris.

Delibes schrieb seit 1855 zahlreiche Komische Opern, Operetten und Ballett-Musiken. Zu seinen besten und erfolgreichsten Werken gehören: