Leonidas war ein König des Stadtstaates Sparta, der um 480 v. Chr bei der Verteidigung des Thermopylenpasses gegen Xerxes ums Leben kam. Er kommandierte jene 300 Spartaner die den Pass gegen die anstürmenden Perser hielten bis das griechische Heer abziehen konnte.
Am Grab des Leonidas und seiner Trupppe wurde später eine Gedenktafel mit den Worten: Wanderer, kommst du nach Sparta, verkündige dorten, du habest uns hier liegen gesehen, wie das Gesetz es befahl. errichtet.
