Lothar de Maizière studierte an der Hochschule für Musik in Berlin Bratsche und war unter anderem im Rundfunk-Sinfonieorchester Berlin tätig, bevor er ein Jura-Studium an der Humboldt-Universität zu Berlin absolvierte. 1990 war er Abgeordneter der einzigen frei gewählten Volkskammer der DDR. Als Nachfolger von Hans Modrow wurde de Maizière vom 12. April bis zum 2. Oktober letzter Ministerpräsident der DDR. Helmut Kohl holte ihn 1990 als Minister für besondere Aufgaben in sein Kabinett. Aber ehemalige Kontakte zur Stasi ließen de Maizière sein Amt 1990 aufgeben.