Der Mittellandkanal ist mit 321,3 km die längste künstliche Wasserstraße in Deutschland. Er zweigt vom Dortmund-Ems-Kanal bei Dortmund ab, führt nördlich des Teutoburger Waldes entlang, vorbei an Hannover und trifft bei Magdeburg auf die Elbe. Bei Magdeburg besteht eine Verbindung über die Elbe zum Elbe-Havel-Kanal, die eine durchgehende Verbindung über Berlin und die Oder nach Polen schafft. Bei Magdeburg-Rothensee befindet sich ein Schiffshebewerk, bei Minden existieren zwei Brücken (zweite Brücke seit 1998) über die Weser. Über Zweigkanäle bestehen Anschlüsse nach Osnabrück, Hildesheim und Salzgitter. Westlich von Wolfsburg zweigt der Elbe-Seitenkanal ab, über den (in Verbindung mit dem Elbe-Lübeck-Kanal) eine Verbindung zur Ostsee besteht.
Städte am Mittellandkanal sind:
