Moloch ist bis heute die gängige Bezeichnung für ein menschenverschlingendes Ungeheuer.

In der hebräischen Überlieferung (als molek oder molak) der Bibel wird auf ein phönizisches Ritual Bezug genommen, nach dem man "Kinder durchs Feuer schickte" (Lev 18,21; 20,25; Dtn 12,31; 18,10), ebenso bei den Propheten Jeremia (7,31; 19,5) und Ezechiel (Ez 16,20f.). Aus diesem "Molek" wurde die griechische Version Moloch.

Dieses als Molk (punisch: mlk) bezeichnete Ritual der Verbrennung von Neugeborenen, insbesondere in schwierigen Zeiten, existierte gemäß römischen Berichten im phönizischen Karthago bis zur Zeit Hannibals, wie durch archäologische Ausgrabungen nachgewiesen wurde.

Welche Gottheit mit Moloch (hebr. molak "König") gemeint war, ist nicht mehr klar zu ermitteln. (Adad-Melk?). Evtl. bezieht sc der Begriff auch gar nicht auf eine bestimmte Gottheit sondern auf die Form des Rituals.

Allgemein wird Moloch heute redensartlich für eine gnadenlose Gegebenheit gebraucht, die jeden zu verschlingen droht, z.B. "Moloch Großstadt".