Neotenie (v.grch.: teínein spannen, ausdehnen) bezeichnet in der Zoologie den Eintritt der Geschlechtsreife im Larvenzustand ohne Metamorphose, (z.B.: bei Schwanzlurchen)
Emile Devaux wendet ab 1921 diesen Begriff auf die Entstehung des Menschen an. Demnach sei der Mensch ein in seiner Entwicklung verzögerter Affe.
