Dabei ist eine Menge von Elementen (Instanzen, (Sub-)Systemen) auf irgendeine Weise mit jeweils anderen Elementen gekoppelt. Diese Kopplung bedeutet, dass die beteiligten Elemente auf irgendeine Weise einer weiter festlegenden, einflussnehmenden Wirkung unterliegen. Die Verbindung wird zu einer Eigenschaft der Elemente, die nicht nur durch sie selbst (allein) festgelegt ist. Hauptaugenmerk ist bei dieser Betrachtung die Menge der Verbindungen selbst, während der innere Aufbau der Elemente eher in den Hintergrund tritt (Black Boxes).

Der Ausdruck Netz bezeichnet

1. ein geknüpftes stoffliches Netz, z.B.
   1. Fischernetz, Fangnetz
   2. im Sport z.B. bei Volleyball, Tennis, Fußball
   3. in der Zoologie z.B. ein Spinnennetz
2. ein nichtstoffliches Netz, z.B.: Intrigennetz, "Netz der Angst", Beziehungsnetz
3. eine netzartige oder netzartig gedachte Struktur, z.B.
   1. in der Biologie und bei der Künstlischen Intelligenzeinein neuronales Netz
   2. in der Infrastruktur ein Versorgungsnetz
4. in der Mathematik eine Verallgemeinerung des Folgenbegriffs, siehe Netz (Mathematik)
5. kurz das Stromnetz (Verbundnetz, etc.)
6. kurz das Internet